Je to poslední žíjící člověk ve vesmíru. Je to typický povaleč a flákač. Na Červeném trpaslíku dělá tu nejhorší možnou práci.. třetího technika. A jak se Lister dostal na Červeného trpaslíka?
Po bouřlivé oslavě svých 24.narozenin se probudil na Mimasu bez peněz a s pasem na jméno Emily Berksteinová. Aby se odtud dostal, vstoupil do Vesmírného sboru. Stal se členem posádky těžařské lodi Červený trpaslík. Jeho nadřízeným byl Arnold Rimmer. Mezi oběma docházelo k častým konfliktům. V té době prožil Lister krátký vztah s navigační důstojnicí Kristine Kochanskou, která se s ním po necelém měsíci rozešla.